Was ist Gesundheit? 5 Tipps von berühmten Denkern

Stellen wir uns vor: Gesundheit ist ein Spiel, dessen Regeln niemand kennt, das aber alle spielen müssen. Mal gewinnt der Körper, mal der Geist. Wer das Phänomen Gesundheit verstehen möchte, muss also mitten im Spiel stehen bleiben und fragen: geht es darum, die richtigen Regeln zu entdecken – oder darum, Regeln für die Gesundheit zu erstellen?

Inhaltsverzeichnis

Was ist Gesundheit? 5 Tipps von berühmten Denkern

1. Einleitung
2. Kant: Gesundheit und die Vernunft
3. Gesundheitstipp von Kant
4. Hegel: Gesundheit im Kontext des Geistes
5. Gesundheitstipp von Hegel 
6. Nietzsche: Krankheit als Selbstüberwindung
7. Gesundheitstipps von Nietzsche
8. Adorno: Gesundheit und Gesellschaftskritik
9. Gesundheitstipp von Adorno 
10. Michel Foucault und Gesundheit als Machtinstrument
11. Gesundheitstipp von Foucault
12. Zum Schluss

Einleitung

Gesundheit entzieht sich einer eindeutigen Definition. Schon der Versuch, sie als bloßes „Nicht-Kranksein“ zu bestimmen, scheitert: Denn mit dieser Negation bleibt offen, was Gesundheit im positiven Sinne bedeutet. Aristoteles könnte sagen, sie sei ein Zustand der mesotes, der Mitte, in dem Körper und Seele ihre jeweilige Funktion erfüllen. Doch selbst in dieser scheinbar klaren Bestimmung schwingt ein Paradox: Gesundheit ist nicht einfach gegeben, sondern wird als Gleichgewicht erfahren, das jederzeit ins Wanken geraten kann. Sie ist nicht ein Ding, das man besitzt, sondern ein Prozess, in dem man sich fortwährend bewegt.

Das Spiel der Gesundheit ist insofern ein Spiel des Deutens. Der moderne Mensch zählt Schritte, misst Blutdruck und verfolgt Laborwerte, als ließe sich Gesundheit durch Kennzahlen erfassen. Doch was gewinnt man dadurch? Vielleicht Sicherheit, vielleicht Kontrolle – aber womöglich verliert man dabei die Fähigkeit, Gesundheit als gelebte Erfahrung zu begreifen: als das stille, unspektakuläre Gefühl, im Einklang mit sich selbst und der Welt zu sein.

Kant: Gesundheit und die Vernunft

Im Rahmen der Aufklärung war Immanuel Kant einer der ersten Philosophen, der die Idee der Vernunft mit der Autonomie des Subjekts verband. In Kants Moralphilosophie steht die Autonomie — das selbstbestimmte Handeln nach moralischen Prinzipien — im Mittelpunkt. Gesundheit kann in diesem Kontext als eine Bedingung gesehen werden, die es dem Menschen erlaubt, vernünftig zu handeln und seine moralische Verantwortung wahrzunehmen.

Die Pflege der Gesundheit könnte für Kant also nicht nur eine physische, sondern auch eine moralische Aufgabe sein. Ein gesunder Körper ist notwendig, um die Fähigkeiten des Geistes voll zu entfalten. Doch Kant hätte auch vor einem exzessiven Fokus auf die Gesundheit gewarnt, der zur Selbstsucht und Vernachlässigung moralischer Pflichten führen könnte. Somit balanciert er zwischen der Bedeutung der Gesundheit als Voraussetzung für moralisches Handeln und der Gefahr, sie zu überbewerten.

Interessant zu wissen: Kant litt sein Leben lang unter gesundheitlichen Beschwerden. Doch er war der Pharmazie gegenüber sehr kritisch. Einst schrieb er: »Alles was in der Apotheke verkauft, gekauft und gegeben wird, Pharmacon, Venenum, und Gift, sind Synonyma«. Das ist von ihm sehr abwertend gemeint.

Kant glaubte, dass jeder sein eigener Arzt sein solle. 

Gesundheitstipp von Kant

Eindeutig war Kant der Meinung: »[W]er seine Gesundheit liebt, der fliehe die Medicos und Arztneyen«. Kant rief generell zu mehr Selbstverantwortung und moralischem Handeln auf. 

Doch einfach gesagt, würde Kant raten: Pflege deinen Körper, aber verliere dich nicht in Oberflächlichkeit. Halte deinen Geist wach, indem du nach moralischen Prinzipien handelst, und erkenne, dass Gesundheit kein Mittel zum Zweck ist, sondern ein Selbstzweck. 

Für Kant bedeutet Selbstzweck, dass man andere in seinen Handlungen nicht als Mittel zum Zweck verwenden soll – so auch nicht die eigene Gesundheit als Mittel zum Zweck – z. B. um sich selbst besser darzustellen, um damit einen Vorteil zu erreichen oder etwas Profitables damit zu verfolgen. Im Selbstzweck zu handeln bedeutet, keinen Unterschied zwischen sich selbst und den anderen zu machen, sondern so zu handeln, weil es allgemein für alle richtig ist. In anderen Worten: Versuche gesund zu bleiben, weil es richtig für alle Menschen ist, Gesundheit zu bewahren, nicht um dir damit einen Vorteil gegenüber anderen zu verschaffen.

Hegel: Gesundheit im Kontext des Geistes

Für Georg Wilhelm Friedrich Hegel könnte Gesundheit ein dialektischer Zustand sein, der zwischen den Polen von Selbstverwirklichung und gesellschaftlicher Eingebundenheit vermittelt. In seiner “Phänomenologie des Geistes” beschreibt Hegel das Leben als ein Streben nach Einheit und Harmonie zwischen Individuum und Gemeinschaft. Krankheit, sowohl physisch als auch psychisch, könnte daher als Ausdruck einer Dysbalance gesehen werden, sei es auf individueller oder sozialer Ebene.

Hegel würde die Gesundheit nicht nur als individuellen Zustand bewerten, sondern auch als sozialen Prozess. Die Gesundheit des Einzelnen hängt von seiner Eingebundenheit in soziale Strukturen ab, die ihm Anerkennung und Identität verleihen. Diese Perspektive weist auf die gesellschaftlichen Faktoren von Gesundheit hin, ein Thema, das besonders heute nach den pandemischen Umwälzungen des Gesundheitssystems an Relevanz gewinnt. 

Doch: Hegel hatte ein holistisch geprägtes Denken und war davon überzeugt, dass die Freiheit und Autonomie des Geistes die Macht hat, Einfluss auf das Materielle, also somit auch auf den Körper, zu nehmen.

Hegel wäre heute ein holistischer Gesundheitsberater – mit Sicherheit!

Gesundheitstipp von Hegel 

Suche Balance in deinem Leben. Pflege Beziehungen und sei Teil einer Gemeinschaft, aber vergesse nicht, deinen eigenen Geist und deine Freiheit zu entfalten. Gesundheit entsteht im Einklang von Selbst und Gemeinschaft. Werde dir deines Geistes bewusst und erkenne, dass du die Macht hast, über geistige Prozesse deinen Körper mitzuregulieren.

Nietzsche: Krankheit als Selbstüberwindung

Friedrich Nietzsche litt große Teile seines Lebens unter schwerer Krankheit, darunter Migräne, Augenleiden und andere chronische Beschwerden. Doch anstatt seine Krankheit als reine Einschränkung zu betrachten, interpretierte Nietzsche sie als Teil seiner intellektuellen und spirituellen Entwicklung. 

Er schrieb einiges zu seinem eigenen Krankheitszustand, unter anderem: „Ich bin nun einmal nicht Geist und nicht Körper, sondern etwas drittes. Ich leide immer am Ganzen und im Ganzen. [∙∙∙] Meine Selbst-Überwindung ist im Grunde meine stärkste Kraft.“

Für Nietzsche gestaltete sich Krankheit als ein Mittel der totalen Selbstüberwindung und des Wachstums. 

Nietzsche glaubte, dass die Auseinandersetzung mit Schmerz und Leiden ihn zur Schärfung seines Denkens und zur Stärkung seiner Persönlichkeit führte. Krankheit ist bei Nietzsche also so etwas wie eine Voraussetzung für Erkenntnis: Wer Schmerz überwindet, gelangt zu einer tieferen Einsicht in das Leben und zu einer größeren inneren Kraft.

Gesundheitstipps von Nietzsche

Umfasse das Leben mit all seinen Herausforderungen. Die Krankheit ist die Chance zur Veränderung, Stärkung und Selbstüberwindung. Wenn dir Schmerz als Teil deines Weges begegnet, verstehe, dass es für dich ein Zeichen zum Wachsen ist. Denn du bist dafür da, dein volles Potential zu schöpfen und an deine wahren Größe heranzureifen. 

Adorno: Gesundheit und Gesellschaftskritik

Theodor W. Adorno, ein zentraler Denker der Kritischen Theorie, könnte in seine Betrachtung von Gesundheit eine tiefgehende Gesellschaftskritik einbringen. Für Adorno ist die Gefahr groß, dass gerade die „Gesundheit“ missbräuchlich für eigene, wirtschaftliche Interessen und die Bildung von neuen Ideologien genutzt werden könnte.

Als Beispiel würde er die Ideologien der Fitnessindustrie und die damit verknüpfte Erwartungshaltung scharf kritisieren. Diese suggerieren dem heutigen Menschen einerseits, die Steigerung der eigenen Fitness als moralische Pflicht zu begreifen, und reduzieren ihn andererseits auf seine Nützlichkeit und Funktionalität. Der unausgesprochene Appell der „Fitness-Botschaft“ lautet, dass der Wert des Individuums primär an seiner „sportlichen Produktivität“ zu messen sei. Dabei ist diese Produktivität keineswegs selbstzweckhaft, sondern steht im Dienst einer wirtschaftlich funktionsfähigen Gesellschaft, die den Menschen nach seiner Leistungsfähigkeit taxiert.

Im Sinne Adornos handelt es sich hier um ein Beispiel für die Durchdringung des Alltagslebens durch instrumentelle Vernunft: Der Körper wird nicht mehr als Träger individueller Erfahrung, sondern als Ressource betrachtet, die es zu optimieren gilt. Die Fitnessindustrie verschmilzt in diesem Prozess mit den Mechanismen der Kulturindustrie, indem sie standardisierte Leitbilder körperlicher Perfektion erzeugt und massenmedial verbreitet. Die so entstehende Norm wirkt als unsichtbarer Zwang, dem sich das Individuum anpasst, oft unter dem Deckmantel „freier Entscheidung“.

Diese scheinbare Autonomie ist jedoch, nach Adorno, eine Form von heteronomer Selbstverpflichtung: Die Menschen verinnerlichen die gesellschaftlichen Leistungsanforderungen, als wären es ihre eigenen Wünsche, und reproduzieren damit freiwillig die Strukturen, die sie beherrschen. Die Entfremdung liegt nicht nur darin, dass sie ihre wahren Bedürfnisse und Individualität zugunsten ideologisch gesetzter Normen opfern, sondern auch darin, dass selbst das Streben nach „Selbstverwirklichung“ bereits in ökonomisch verwertbare Formen kanalisiert ist. Die Sorge um den Körper wird so zum Mittel der Selbstausbeutung, getarnt als Gesundheitspflege.

Gesundheitstipp von Adorno 

Hinterfrage die gesellschaftlichen Erwartungen an dich. Lass dich nicht von der Ideologie der ständigen Selbstoptimierung einnehmen. Wahre Gesundheit kann auch bedeuten, dich nicht vollkommen den Zwängen der Leistungsgesellschaft zu unterwerfen.

Michel Foucault und Gesundheit als Machtinstrument

Die moderne Medizin wird von Michel Foucault als eine Form von Macht verstanden, die den menschlichen Körper und sein Verhalten kontrolliert. Diese Macht ist subtil, aber allgegenwärtig: Die klinische Pathologisierung von Menschen dient seines Erachtens nicht der Heilung, sondern der Unterwerfung des Individuums und der Kontrolle. 

Besonders entscheidend ist der Begriff „Biopolitik“ – Unter Biopolitik versteht Foucault die Gesundheit als politisches Machtinstrument, worüber Disziplinarverfahren über die Köpfe der Individuen hinweg legitimiert werden können. 

Für Foucault ist Gesundheit also nicht nur ein biologischer Zustand, sondern auch ein Produkt von Machtverhältnissen. Gleichzeitig sieht Foucault in der Erkenntnis dieser Machtstrukturen eine Chance zur Selbstbefreiung.

Gesundheit kann so als ein Akt des Widerstands verstanden werden, bei dem der Einzelne versucht, sich den gesellschaftlichen Zwängen zu entziehen und ein authentisches Leben zu führen. Findest du auch, dass Foucaults Gedanken mit unserer Zeit resonieren?

Gesundheitstipp von Foucault

Sei dir bewusst, dass Gesundheit auch von gesellschaftlichen Normen und Machtstrukturen geprägt wird. Schaffe dir Freiräume, um dein Leben selbstbestimmter zu gestalten. Nicht die Anpassung an enge gesellschaftliche Standards, sondern die Emanzipation und die Gründung eines wahren Selbstbewusstseins kann wahre Gesundheit bedeuten. 

Zum Schluss

Viele Philosophen und Denker litten selbst unter erheblichen gesundheitlichen Problemen. Kant war von schwacher Konstitution und führte deshalb ein streng geregeltes, diszipliniertes Leben. Hegel kämpfte mit Magenbeschwerden, Adorno mit Herzproblemen und depressiven Verstimmungen. Foucault erkrankte an Aids und starb daran. Nietzsche wiederum war von einer Vielzahl an Leiden geplagt und erlag schließlich einer „mysteriösen“ Erkrankung, die zu seinen Lebzeiten nie eindeutig diagnostiziert wurde.

Gerade diese biografischen Erfahrungen verleihen ihren philosophischen Überlegungen zur Gesundheit eine besondere Tiefe. Sie machen deutlich, dass Gesundheit und Krankheit weit mehr sind als bloße biologische Zustände – sie berühren unser Selbstverständnis, unsere Lebensführung und unser Verhältnis zur Welt.